University of Oxford
Oxford-gruppen skal undersøke hvordan sedaDNA-data stemmer overens med arkeobotaniske data, pollendata, bosetningsarkeologi og skriftlige kilder. Vi vil fokusere på økologiske endringer (eller kontinuitet) i avgjørende perioder, som overgangen fra senromersk til etterromersk tid (4.-6. århundre), den middelalderske «jordbruksrevolusjonen» (10.-13. århundre) og de demografiske krisene på 1300-tallet. Funksjonell ugressøkologi vil gjøre det mulig å spore endringer i jordfruktbarhet og forstyrrelse, særlig i regioner der åkerbruket ble stadig mer storskala og basert på lav innsats. Arkeobotaniske analyser vil også bli brukt til å følge endringer i avlingsmangfold og fremveksten av nye avlinger, mens pollendata vil hjelpe oss med å vurdere den relative betydningen av åker, beite og skog. Effekten av vendeplogen er særlig viktig i denne perioden. Den førte til økende nivåer av jordforstyrrelse, noe som gjenspeiles i åkerugressets økologi. Dyrkingseksperimenter ved Lauresham Laboratory for Experimental Archaeology skal utforske hvordan vendeplogen påvirket stabile isotoper i avlinger og økologien til åkerugress, slik at vi kan tolke isotop- og ugressdata fra arkeologiske utgravninger mer presist. Samlinger av dyrebein fra utgravde bosetninger vil bli sammenlignet med sedaDNA og fekale biomarkører for å spore endringer i husdyrholdet, for eksempel bestandstetthet og skiftende forhold mellom sau, storfe og svin. I samarbeid med lokalhistorikere vil vi bruke skriftlige kilder sammen med lokale arkeologiske funn for å sette naturvitenskapelige resultater inn i en lokal kontekst og følge endringer i jordbruksregimer, biologisk mangfold og arealbruk på enkeltlokaliteter og i større regioner.
Vi vil sammenstille bioarkeologiske data fra nedbørfeltene rundt lokalitetene ved å bruke eksisterende databaser, inkludert målinger av stabile isotopverdier i korn, siden dette kan gjenspeile næringsstatus og gjødsling. Funksjonell ugressøkologi vil bli anvendt på arkeobotaniske data, pollendata og sedaDNA-data, sammen med en ny tilnærming til funksjonell beiteøkologi. Pollendata vil bli hentet fra lokale studier eller den europeiske pollendatabasen; der det er nødvendig, vil nye kjerner bli tatt. Særlig oppmerksomhet vil bli rettet mot koprofile sporer, som kan gi uavhengige data til sammenligning med sedaDNA og fekale biomarkører. Det vil også bli telt mikrokull, ettersom bruk av ild er en variabel del av middelalderens landskapsforvaltning. For å etablere et enhetlig datasett med fossile pollenregistreringer for hele Europa, til kartbasert sammenligning med våre sedaDNA-resultater, vil vi bruke FOSSILPOL-arbeidsflyten. Denne metodikken gjør det mulig å hente data fra Neotoma Paleoecology Database, som er det mest omfattende kuraterte arkivet for paleo-miljøforskning, og anvende prosjekttilpassede kriterier for å kuratere data av høy kvalitet. De multiproksy-baserte kjernedataene vil bli brukt til romlig modellering av vegetasjon, kombinert med funksjonell økologisk analyse for å vurdere ulike regimer for areal- og landskapsforvaltning.